واشنطن – أعلن الأسطول الخامس الأمريكي، الإثنين، وقف عمليات البحث النشطة عن بحار أمريكي فُقد منذ الأربعاء الماضي، إثر تحطم مروحية عسكرية في بحر العرب، بعد أكثر من أربعة أيام من عمليات البحث المكثفة.

وقالت قيادة الأسطول الخامس، في بيان، إن قرار وقف عمليات البحث جاء عقب "جهود بحث وإنقاذ واسعة النطاق استمرت لأكثر من 102 ساعة، وشملت مساحة تجاوزت 14 ألف ميل مربع، بمشاركة عدد من الوحدات البحرية والجوية".

وأوضح البيان أن البحار المفقود يتبع لسرب مروحيات قتالية متمركز على متن حاملة الطائرات "يو إس إس جورج إتش دبليو بوش"، مشيرًا إلى أن اسمه سيبقى محجوبًا لمدة لا تقل عن 24 ساعة إلى حين الانتهاء من إخطار ذويه، وفقًا لسياسة البحرية الأمريكية.

وكان الجيش الأمريكي قد أعلن، الأربعاء الماضي، فقدان أحد أفراده وإصابة ثلاثة آخرين بجروح وُصفت بالمستقرة، إثر هبوط اضطراري لمروحية من طراز "إم إتش-60 إس سي هوك" (MH-60S Seahawk) في بحر العرب.

وأكد الجيش الأمريكي أنه لا توجد مؤشرات على أن الحادث نجم عن عمل عدائي، لافتًا إلى أن التحقيقات لا تزال جارية للوقوف على ملابساته.

وأشار الأسطول الخامس إلى أن المروحية كانت منتشرة في المنطقة ضمن مهامها على متن حاملة الطائرات "يو إس إس جورج إتش دبليو بوش"، في وقت تواصل فيه القوات الأمريكية انتشارها العسكري في المنطقة وسط حالة من التأهب، رغم سريان وقف إطلاق النار بين الولايات المتحدة وإيران.